Sommaire
- Quelles fonctions compter dans une application de randonnée ?
- Quelle application de randonnée pour quel usage ?
- IGNrando a fermé : que faire de vos parcours ?
- Le GPS du téléphone est-il assez précis ?
- Peut-on se fier au temps de marche annoncé ?
- Comment préparer son téléphone avant de partir ?
- Smartphone ou GPS de randonnée : quand passer au GPS ?
- Météo, plantes, sommets : les applications qui complètent
- Questions fréquentes
- Sources
Pour randonner en France, une application gratuite suffit le plus souvent : MaRando pour les sentiers balisés de la Fédération, Cartes IGN pour les cartes officielles, Visorando ou Komoot pour le choix d’itinéraires. Avant de partir, vérifiez trois choses : la carte téléchargée hors ligne, l’alerte de sortie de trace et l’autonomie de votre batterie.
Vous avez installé une application, repéré une boucle de 14 kilomètres et l’écran affiche « 4 h 30 ». Reste à savoir si la carte s’affichera au fond du vallon sans réseau, si le point bleu sera au bon endroit sous les sapins, et si ces 4 h 30 sont les vôtres.
Ce guide ne classe pas les applications. Il vous aide à choisir celle qui correspond à votre façon de marcher, puis à vous en servir sans lui confier plus qu’elle ne sait faire.
Quelles fonctions compter dans une application de randonnée ?
Toutes les applications de randonnée partagent un socle : un fond de carte, votre position transmise par la puce GPS du téléphone, et des itinéraires autour de vous. Ce qui les sépare se joue ailleurs, sur quatre points que les fiches des magasins d’applications mettent rarement en avant.
La carte hors ligne
En montagne comme dans les gorges, le réseau mobile disparaît vite. Une application qui charge sa carte au fil de la marche vous laisse alors avec un point bleu sur un fond gris. La carte doit donc pouvoir se télécharger à l’avance, sur la zone entière, pas seulement sur le tracé. C’est la fonction la plus utile, et c’est souvent elle qui est payante.
L’alerte de sortie de trace
Le téléphone vibre ou sonne quand vous vous écartez du parcours prévu. Elle vous évite de sortir l’écran à chaque carrefour. Lors de son test publié à l’été 2025, 60 Millions de consommateurs a dévié volontairement d’un tracé de 4,5 kilomètres, en terrain dégagé puis en forêt : certaines applications l’offrent gratuitement, d’autres la réservent à l’abonnement.
Le fond de carte
Deux familles coexistent. Les cartes IGN au 1:25 000, celles des cartes papier TOP 25, montrent le relief par des courbes de niveau serrées, les falaises, les sources et les cabanes. Les cartes OpenStreetMap, alimentées par des bénévoles, sont gratuites et souvent très bonnes sur les chemins, mais leur lecture du relief varie selon les zones. Pour une sortie en moyenne montagne, le relief compte autant que le sentier.
L’origine des itinéraires
Un parcours balisé et entretenu par une fédération, un tracé relu par des modérateurs et une trace publiée par un inconnu n’offrent pas les mêmes garanties. Un sentier peut être fermé, un pont emporté, un passage devenu dangereux. Regardez la date de la dernière mise à jour et les commentaires récents avant de choisir.
Quelle application de randonnée pour quel usage ?
Le tableau suivant croise les applications les plus utilisées en France avec ce qu’elles font le mieux. Les fonctions payantes viennent du test de 60 Millions de consommateurs de juillet 2025 et des pages des éditeurs : elles évoluent, vérifiez-les avant de vous abonner.
| Application | Pour quoi faire | Cartes IGN au 1:25 000 | Ce qui est payant |
|---|---|---|---|
| MaRando (FFRandonnée) | Suivre des sentiers balisés GR, GRP et PR | En option | Le fond IGN au 1:25 000 ; guidage hors connexion gratuit |
| Cartes IGN | Lire les cartes officielles, tracer et enregistrer un parcours | Oui | Application annoncée gratuite par l’IGN |
| Visorando | Trouver une randonnée toute prête en France | Avec l’abonnement Premium | Cartes IGN, création de traces, suivi par les proches |
| Komoot | Dessiner son propre itinéraire, randonnée et vélo | Non, cartes OpenStreetMap | Cartes hors ligne, en achat unique |
| AllTrails | Randonner à l’étranger, base communautaire mondiale | Non | Cartes hors ligne et alerte de sortie de trace |
| Decathlon Outdoor | Débuter avec une application simple | Non, cartes OpenStreetMap | Rien : application entièrement gratuite |
Les sentiers officiels : MaRando et Cartes IGN
MaRando est l’application de la Fédération française de randonnée, celle qui crée et balise les GR. Elle réunit près de 10 000 parcours, dont la fiabilité repose sur plus de 9 000 baliseurs bénévoles. Le guidage fonctionne hors connexion, en zone blanche, et vous pouvez télécharger chaque parcours en GPX ou en PDF. Si vous aimez suivre un balisage entretenu plutôt qu’une trace d’internaute, commencez par elle.
Cartes IGN, lancée par l’Institut national de l’information géographique et forestière en mai 2024, sert d’abord à lire la carte : plan IGN, vue du relief en 3D, tracé et enregistrement de vos parcours. C’est l’application vers laquelle l’IGN oriente désormais le grand public.
Les grandes bases d’itinéraires : Visorando, Komoot, AllTrails, Wikiloc
Visorando, née en France, est la plus riche en contenu selon 60 Millions de consommateurs : n’importe qui peut proposer un circuit, mais il est relu par des modérateurs avant sa mise en ligne. Sa faiblesse tient à la même source. Une fermeture de sentier n’apparaît que si un randonneur la signale.
Komoot, conçue d’abord pour les cyclistes, excelle à dessiner un parcours : vous placez deux points, elle calcule le chemin et indique le type de revêtement, route, piste ou sentier. Elle sert donc aussi pour préparer une sortie à vélo de randonnée. AllTrails et Wikiloc couvrent le monde entier et deviennent utiles dès que vous marchez hors de France. Leur version gratuite est limitée : chez AllTrails, les cartes hors ligne et l’alerte de sortie de trace demandent un abonnement ; chez Wikiloc, le guidage, les alertes et la planification aussi, d’après le test de 2025.
Pour débuter ou pour la haute montagne
Decathlon Outdoor joue la simplicité : recherche, guidage, rien d’autre, et plus de 60 000 itinéraires recensés en 2025. Elle convient à une famille qui découvre la randonnée. À l’opposé, Whympr s’adresse aux pratiquants de montagne, alpinisme, escalade et ski de randonnée. Sur ce terrain, l’application aide à se renseigner ; elle ne remplace ni l’expérience, ni le bulletin météo, ni un guide quand l’itinéraire vous dépasse.
IGNrando a fermé : que faire de vos parcours ?
Si vous utilisiez IGNrando’, vous l’avez peut-être découvert en ouvrant l’application : le site a fermé le 20 novembre 2025. Le service de téléchargement des données est resté accessible 6 mois, et l’accès direct à la récupération a pris fin le 28 mai 2026.
L’IGN a recentré son offre grand public sur Cartes IGN. Les parcours récupérés à temps, au format GPX, s’importent dans cette application ou dans toute autre qui lit le GPX. Aucune migration automatique n’a été faite : seuls les fichiers exportés à la main ont suivi.
La leçon dépasse IGNrando. Une application peut fermer, changer de modèle ou passer en payant. Exportez régulièrement vos traces importantes en GPX et rangez-les sur votre ordinateur. Ce format ouvert se lit partout, y compris sur un GPS de randonnée.
Le GPS du téléphone est-il assez précis ?
Oui, pour randonner, dans la plupart des cas : l’erreur moyenne tient en une dizaine de mètres. L’idée reçue veut qu’un téléphone soit bien moins précis qu’un appareil dédié. Les mesures disent autre chose.
En 2019, deux chercheurs de l’université de Géorgie ont relevé des positions avec un iPhone 6, en ville, en été comme en hiver, le matin comme l’après-midi.
d’erreur horizontale moyenne pour un iPhone 6 en milieu urbain, l’ordre de grandeur des récepteurs GPS de loisir dans le même environnement.
Merry et Bettinger, PLOS ONE, 2019.
Une erreur de 7 à 13 mètres, c’est à peu près la longueur d’un autobus. La forêt complique les choses. Les troncs et le feuillage renvoient le signal des satellites et brouillent la position. La même équipe a comparé en 2023, dans une forêt d’essai, un smartphone, un GPS de randonnée Garmin et un récepteur professionnel Trimble. L’erreur du smartphone était significativement plus faible que celle du Garmin. La position des arbres proches influait sur l’erreur, quel que soit l’appareil.
En pratique, quelques mètres d’écart ne vous perdent pas sur un sentier. Ils comptent en revanche au bord d’une barre rocheuse, dans le brouillard, ou quand deux chemins partent côte à côte. Là, c’est la lecture de la carte qui tranche : savoir utiliser une boussole avec une carte reste le meilleur complément d’un écran.
Peut-on se fier au temps de marche annoncé ?
C’est l’angle mort de la plupart des comparatifs. Une durée affichée est une moyenne calculée pour un marcheur standard, pas pour vous.
Une équipe italienne a comparé, sur 25 boucles italiennes, les temps réels de randonneurs qui avaient publié leur trace sur Wikiloc, au moins 20 personnes par sentier, avec les estimations de Komoot, d’Outdooractive et des panneaux de montagne.
TEMPS ANNONCÉ EN TROP, EN MOYENNE, PAR RAPPORT AU TEMPS RÉEL
Dans cette étude, les trois méthodes surestimaient la durée par rapport aux traces publiées : 49 minutes de trop en moyenne pour Komoot, 69 minutes pour Outdooractive et 30 minutes pour les panneaux. Ne concluez pas trop vite que vous irez plus vite que l’écran : les marcheurs qui partagent leurs sorties ne sont pas forcément représentatifs, et l’écart-type dépassait 55 minutes pour chaque méthode. Autrement dit, d’une boucle à l’autre, l’erreur pouvait changer de sens.
Pour caler l’application sur votre rythme, chronométrez vos trois ou quatre premières sorties et notez l’écart avec la durée annoncée, en distinguant les montées. Ajoutez ensuite vos pauses, que les calculs ignorent. Pour bâtir une journée complète, horaires de retour compris, notre méthode pour préparer un itinéraire de randonnée détaille le calcul à partir de la distance et du dénivelé.
Comment préparer son téléphone avant de partir ?
Le téléphone tombe rarement en panne d’application. Il tombe en panne de batterie, au moment où vous en avez besoin. Le GPS allumé, l’écran sollicité au soleil et la recherche permanente de réseau la vident vite. Voici la routine à suivre la veille et le matin du départ.
LA VEILLE ET LE MATIN DU DÉPART
Téléchargez la zone
Enregistrez la carte hors ligne de toute la zone, pas seulement du tracé, pour garder une vue d’ensemble si vous devez changer d’itinéraire.
Chargez à 100 %
Rechargez le téléphone et une batterie externe ; une batterie de 10 000 mAh recharge en général un smartphone une fois et demie à deux fois.
Passez en mode avion
Sur la plupart des téléphones, le GPS fonctionne sans réseau : le mode avion coupe la recherche d’antenne et allonge nettement l’autonomie.
Prévenez quelqu’un
Laissez votre itinéraire et votre heure de retour à un proche, avec l’heure à partir de laquelle il doit s’inquiéter.
En cas de problème, le 112 passe par l’antenne de n’importe quel opérateur, même si le vôtre ne capte pas. Notez la position affichée par l’application avant d’appeler : les secours vous la demanderont. Et si l’écran s’éteint, la carte papier, elle, n’a pas de batterie.
Smartphone ou GPS de randonnée : quand passer au GPS ?
La précision ne départage pas les deux appareils, on l’a vu. Ce sont l’autonomie, la robustesse et le froid. Un GPS de randonnée tient en général plus longtemps qu’un téléphone, plusieurs jours pour certains modèles, fonctionne parfois sur piles remplaçables, résiste à la pluie et se manipule avec des gants. Le smartphone, lui, sert aussi à appeler les secours : mieux vaut ne pas l’épuiser à suivre une trace.
Le GPS dédié devient intéressant dans trois cas : les treks de plusieurs jours loin de toute prise, la randonnée hivernale, où le froid fait chuter la batterie des téléphones, et les itinéraires hors sentier. Nos GPS de randonnée couvrent ces usages, et notre guide pour utiliser un GPS de randonnée explique comment y charger une trace GPX préparée sur votre application.
Si vous gardez le téléphone comme seul appareil sur un trek de plusieurs jours sans prise électrique, un panneau solaire de randonnée fixé sur le sac recharge la batterie externe pendant la marche, à condition de rester au soleil plusieurs heures.
Météo, plantes, sommets : les applications qui complètent
Une application d’itinéraire ne dit rien du ciel. Consultez la prévision de Météo-France pour le massif, la veille puis le matin, et en hiver le bulletin d’estimation du risque d’avalanche. En été, les orages de l’après-midi sont la première raison de partir tôt.
Pl@ntNet identifie une plante à partir d’une photo. Ce projet de sciences participatives est porté par le Cirad, l’INRAE, l’Inria et l’IRD. Les observations des utilisateurs enrichissent la base. Gardez-la pour la curiosité : elle ne sert pas à décider si une plante ou un champignon se mange.
Enfin, les applications de réalité augmentée qui nomment les sommets autour de vous ajoutent du plaisir aux pauses. Elles consomment beaucoup de batterie : ouvrez-les au sommet, pas en chemin.
Questions fréquentes
Existe-t-il une application gratuite pour le GR34 ?
Oui. Les GR sont tracés et balisés par la Fédération française de randonnée, et son application gratuite MaRando propose des parcours balisés GR, GRP et PR, avec un guidage qui fonctionne hors connexion. Sur le sentier des douaniers, où le réseau manque par endroits, téléchargez l’étape du jour avant de partir et gardez le balisage blanc et rouge comme repère.
Komoot ou Visorando : laquelle choisir ?
Visorando convient mieux si vous cherchez une randonnée toute prête en France : sa base d’itinéraires est très fournie et chaque fiche est relue par des modérateurs. Komoot est plus à l’aise pour dessiner votre propre parcours grâce à son routage automatique, et il sert aussi au vélo. Beaucoup de randonneurs gardent les deux.
Visorando est-il gratuit ?
L’essentiel l’est : recherche d’itinéraires, fiches détaillées, guidage et alerte de sortie de trace. L’abonnement Premium ajoute les cartes IGN au 1:25 000, la création et l’édition de traces et le suivi de votre position par vos proches. 60 Millions de consommateurs l’affichait à 6 euros par mois ou 25 euros par an à l’été 2025.
Komoot est-il gratuit ?
En partie. Vous pouvez chercher des idées de sorties et planifier un itinéraire sans payer. Le téléchargement des cartes pour vous en servir hors ligne est en revanche payant, en achat unique : 30 euros selon le test de 60 Millions de consommateurs de juillet 2025. Komoot utilise les cartes OpenStreetMap, pas les cartes IGN.
Sources
Merry K, Bettinger P. Smartphone GPS accuracy study in an urban environment. PLOS ONE, 2019;14(7):e0219890. doi:10.1371/journal.pone.0219890
Lee T, Bettinger P, Merry K, Cieszewski C. The effects of nearby trees on the positional accuracy of GNSS receivers in a forest environment. PLOS ONE, 2023;18(3):e0283090. doi:10.1371/journal.pone.0283090
Vecchiato M, Borasio N, Scettri E et coll. Are suggested hiking times accurate? A validation of hiking time estimations for preventive measures in mountains. Medicina, 2025;61(1):115. doi:10.3390/medicina61010115
60 Millions de consommateurs, « 7 applis de randonnée gratuites testées : laquelle choisir », juillet 2025 ; Fédération française de randonnée pédestre, « Vos parcours avec l’appli Ma Rando » ; IGN, page « IGNrando’ s’arrête mais l’aventure continue ».