Sommaire
- Que veulent dire les chiffres 8×32 ou 10×42 ?
- 8x ou 10x : quel grossissement pour randonner ?
- Quel diamètre d’objectif, selon votre âge et l’heure ?
- Combien doivent peser des jumelles de randonnée ?
- Prisme, traitements, étanchéité : qu’est-ce qui compte ?
- Vous portez des lunettes : que vérifier ?
- Comment régler et utiliser vos jumelles sur le sentier ?
- Questions fréquentes
- Sources
Pour la randonnée, choisissez des jumelles de grossissement 8x, ou 10x au plus, avec un objectif de 25 à 32 mm. Elles pèsent en général de 300 à 550 grammes et se glissent dans une poche ou un étui de ceinture. Un objectif de 42 mm ne sert vraiment qu’à l’aube, au crépuscule et en sous-bois. Préférez un prisme en toit, étanche et rempli de gaz.
Le chamois est là, sur la vire d’en face. À l’œil nu, une tache brune. Avec de bonnes jumelles, vous comptez les cornes.
Encore faut-il qu’elles soient dans votre sac. Des jumelles trop lourdes finissent au placard. Ce guide part de deux limites que les fiches techniques oublient : votre main, qui tremble, et votre œil, dont la pupille rétrécit avec l’âge.
Que veulent dire les chiffres 8×32 ou 10×42 ?
Toutes les jumelles portent deux nombres. Le premier est le grossissement : avec un 8x, un bouquetin à 400 mètres paraît aussi proche qu’à 50 mètres. Le second est le diamètre de chaque objectif, la grosse lentille côté paysage, en millimètres. Plus il est grand, plus il capte de lumière, et plus l’appareil est lourd.
Divisez le second par le premier et vous obtenez la pupille de sortie, le petit disque lumineux que vous voyez flotter dans l’oculaire en tenant les jumelles à bout de bras. C’est le chiffre le plus utile pour juger la luminosité. Un 8×32 donne 4 mm, un 10×25 seulement 2,5 mm.
Le tableau ci-dessous reprend les formats courants. Les poids sont des ordres de grandeur relevés sur les fiches des fabricants ; ils varient selon le châssis et les verres.
| Format | Pupille de sortie | Poids courant | Pour quelle sortie |
|---|---|---|---|
| 8×25 ou 10×25 | 3,1 ou 2,5 mm | 250 à 350 g | Journée en plein jour, trail, sac léger |
| 8×32 | 4 mm | 400 à 550 g | Le compromis polyvalent, du matin au soir |
| 10×32 | 3,2 mm | 400 à 550 g | Paysages ouverts, faune sur l’autre versant |
| 8×42 | 5,25 mm | 600 à 800 g | Affût à l’aube, sous-bois, ornithologie |
| 10×42 | 4,2 mm | 600 à 800 g | Faune lointaine, observation posée |
| 7×50 | 7,1 mm | 800 g et plus | Nuit, marine ; trop lourd pour marcher |
Méfiez-vous des formats à rallonge comme 10-30×50 ou 20×50 vendus pour quelques euros. Le zoom assombrit l’image et réduit le champ dès qu’on le pousse, et un grossissement de 20 fois est impossible à tenir sans trépied.
8x ou 10x : quel grossissement pour randonner ?
Le grossissement multiplie tout, y compris vos tremblements. Après une montée, le cœur bat vite, le souffle est court, et chaque secousse de la main est grossie autant que l’image. Au-delà de 10x, la plupart des randonneurs ne voient plus qu’un paysage qui danse.
Le 8x pardonne davantage. Son champ de vision est plus large, ce qui aide à retrouver un oiseau qui vient de bouger, et l’image paraît plus lumineuse à diamètre égal. Le 10x montre plus de détails, à condition de pouvoir caler les coudes. Sur la fiche technique, le champ s’exprime en mètres à 1 000 mètres : à gamme égale, il est toujours plus large sur un 8x.
PLUS DE GROSSISSEMENT, MIEUX ON VOIT ?
Ce qu’on croit
- Un 12x ou un 16x rapproche davantage, donc il montre plus.
- Un gros objectif rend toujours l’image plus claire.
- Le zoom réglable couvre tous les besoins.
Ce qui se passe sur le sentier
- Au-delà de 10x, le tremblement de la main efface le gain de détail.
- Le surplus de lumière se perd si votre pupille est plus petite que la pupille de sortie.
- Le zoom assombrit l’image et réduit le champ dès qu’on le pousse.
Pour la randonnée, le choix se résume donc ainsi : 8x si vous observez en marchant, en forêt ou avec des enfants ; 10x si vous regardez surtout des versants ouverts et que vous prenez le temps de vous asseoir. Dans notre rayon jumelles de randonnée, c’est le premier chiffre à regarder.
Quel diamètre d’objectif, selon votre âge et l’heure ?
C’est ici que la plupart des guides s’arrêtent à « plus le second chiffre est grand, plus c’est lumineux ». C’est vrai pour l’appareil. Mais toute cette lumière doit encore entrer dans votre œil, et l’entrée, c’est votre pupille.
En plein jour, la pupille se resserre fortement. Une pupille de sortie de 2,5 à 3 mm suffit alors : un compact 8×25 ou 10×25 montre un sommet ensoleillé avec autant de lumière utile qu’un 10×42 deux fois plus lourd. À la tombée du jour, la pupille s’ouvre, et les gros objectifs reprennent l’avantage.
Jusqu’où s’ouvre-t-elle ? Moins qu’on le croit, et de moins en moins avec les années. Une étude menée sur 263 adultes, après adaptation à la pénombre, a mesuré des pupilles de 7,33 mm en moyenne chez les 20 à 29 ans, contre 5,58 mm chez les 60 à 69 ans.
DIAMÈTRE MOYEN DE LA PUPILLE DANS LA PÉNOMBRE, SELON L’ÂGE
Une seconde étude, sur 304 personnes de 18 à 78 ans, va dans le même sens : la pupille diminue avec l’âge, et l’écart se creuse surtout quand la lumière baisse. La conséquence est concrète. Un 7×50 envoie un faisceau de 7,1 mm ; à 60 ans, votre œil n’en laisse entrer qu’environ 5,6 mm, et le reste tombe sur l’iris. Vous portez le poids pour rien.
Retenez la règle suivante. Avant 40 ans, un 8×42 tire parti de toute sa lumière au crépuscule. Après 50 ans, un 8×32, avec ses 4 mm, offre presque le même confort en fin de journée pour 200 grammes de moins. Et pour des sorties en plein jour, quel que soit votre âge, un bon compact suffit.
Combien doivent peser des jumelles de randonnée ?
La meilleure paire est celle que vous emportez. Au-delà de 600 grammes, la tentation grandit de laisser la paire à la maison, surtout les jours où le sac est déjà chargé.
Pensez aussi au geste. Si les jumelles dorment au fond du sac, vous ne les sortirez pas pour un vol de vautours qui dure 20 secondes. Portées sur la poitrine avec un harnais à deux sangles, ou dans un étui à la ceinture, elles sont en main en un instant et ne battent pas contre le ventre en descente. Un sac banane de randonnée fait aussi l’affaire pour un compact. Si vous gardez le sac à dos, placez-les dans la poche du haut : notre méthode pour faire son sac de randonnée réserve cette place aux objets qu’on sort souvent.
Pour un usage mixte, randonnée et un peu d’ornithologie, le 8×32 reste le format le plus équilibré. Pour courir ou marcher très léger, un compact pliant de moins de 350 grammes. Les 42 mm se réservent à ceux qui partent pour observer, quitte à marcher moins.
Prisme, traitements, étanchéité : qu’est-ce qui compte ?
Prisme en toit ou Porro
À l’intérieur, des prismes redressent l’image. Les jumelles à prismes de Porro ont la forme coudée classique : elles donnent un beau relief pour un prix modéré, mais elles sont plus encombrantes. Les prismes en toit permettent des tubes droits et fins, plus faciles à glisser dans une poche. Sur les modèles en toit, cherchez la mention d’un traitement de phase, qui améliore le contraste.
Les traitements des verres
Chaque surface de verre non traitée renvoie une part de la lumière. Les fabricants l’indiquent par des mentions comme « multicouche » ou « entièrement multitraité » : la seconde, qui concerne toutes les surfaces, est la plus intéressante. Un test simple en magasin : regardez dans les objectifs. Des reflets violets ou verts sombres et peu nombreux sont bon signe ; des reflets blancs, nombreux, trahissent des verres peu traités.
Étanchéité et buée
En montagne, vous passez d’une ombre glacée à un soleil franc en quelques minutes. Les jumelles étanches dont l’intérieur est rempli d’azote ou d’argon ne s’embuent pas de l’intérieur lors de ces écarts de température. C’est une caractéristique à exiger, même sur un petit budget, car la buée interne ne se nettoie pas. Un revêtement caoutchouté amortit les chocs contre les rochers.
Vous portez des lunettes : que vérifier ?
Avec des lunettes, vos yeux restent plus loin des oculaires. Si la distance prévue par le fabricant est trop courte, vous voyez un cercle réduit, entouré de noir. Cette distance s’appelle le dégagement oculaire : visez au moins 15 mm, indiqués sur la fiche technique.
Vérifiez aussi que les bonnettes, les petites coupelles autour des oculaires, se rabattent ou se vissent vers le bas. Lunettes sur le nez, elles doivent être rentrées. Sans lunettes, sorties.
Si vous êtes seulement myope ou hypermétrope, vous pouvez souvent retirer vos lunettes : la molette de mise au point compense une bonne partie de la correction. En cas d’astigmatisme marqué, gardez-les.
Comment régler et utiliser vos jumelles sur le sentier ?
Des jumelles mal réglées fatiguent les yeux en quelques minutes, et beaucoup de déceptions viennent de là. Le réglage se fait une fois, puis vous le retrouvez en un geste.
RÉGLER SES JUMELLES EN QUATRE GESTES
Écartement
Pliez la charnière jusqu’à voir un seul cercle net, sans ombre noire sur les bords. Notez le repère gravé s’il existe.
Mise au point de l’œil gauche
Fermez l’œil droit, visez un objet net à une centaine de mètres et tournez la molette centrale.
Correcteur de l’œil droit
Fermez l’œil gauche et réglez la bague de l’oculaire droit, sans toucher à la molette centrale.
Bonnettes
Rentrées avec des lunettes, sorties sans. Les deux yeux ouverts, l’image doit être nette et reposante.
Pour viser, ne cherchez pas la cible dans les jumelles. Regardez-la d’abord à l’œil nu, puis montez les jumelles devant vos yeux sans bouger la tête. Pour tenir l’image, calez les coudes contre le buste, appuyez-vous sur un bâton de marche ou un rocher, ou asseyez-vous.
Une règle ne souffre aucune exception : ne pointez jamais les jumelles vers le soleil, même bas sur l’horizon. L’optique concentre la lumière sur la rétine, et la brûlure peut être définitive. Surveillez les enfants sur ce point.
Sur le terrain, les jumelles servent aussi à décider. Elles permettent de repérer de loin une balise sur un rocher, un cairn, l’entrée d’un sentier dans la forêt, ou un névé qui barre encore un passage en juin. Elles montrent un troupeau gardé par des chiens de protection, que vous pourrez contourner largement. Elles complètent la carte, sans la remplacer : savoir utiliser une boussole et une carte reste indispensable quand la brume tombe et que l’on ne voit plus rien.
Et si vous cherchez où les sortir, nos plus belles randonnées de France traversent plusieurs parcs nationaux où marmottes, chamois et rapaces se laissent observer de loin. Restez sur le sentier et gardez vos distances : c’est tout l’intérêt des jumelles.
Questions fréquentes
Quelles jumelles choisir pour un enfant en randonnée ?
Prenez un modèle léger, en 6x ou 8x, avec un petit objectif : l’image tremble moins et l’enfant trouve sa cible plus vite. Vérifiez surtout que les deux oculaires se rapprochent assez pour ses yeux, sinon il verra deux cercles. Une dragonne courte et un revêtement caoutchouté limitent la casse lors des chutes.
Peut-on regarder les étoiles avec des jumelles de randonnée ?
Oui, et c’est souvent une belle surprise au bivouac. Un 8×32 montre déjà les cratères de la Lune, les amas d’étoiles et les satellites de Jupiter. Un 8×42 ou un 10×42 fait mieux, car la nuit votre pupille s’ouvre en grand. Calez-vous contre un rocher ou allongez-vous : l’image devient beaucoup plus stable.
Les jumelles stabilisées valent-elles le coup en randonnée ?
Elles corrigent le tremblement de la main grâce à un mécanisme électronique ou mécanique, ce qui rend un 12x ou un 14x utilisable à main levée. En contrepartie, elles pèsent plus lourd, coûtent nettement plus cher et dépendent de piles. Pour la marche, un 8x bien tenu reste plus simple ; elles se justifient pour l’observation de la faune lointaine.
Comment nettoyer les lentilles de ses jumelles ?
Chassez d’abord le sable et la poussière avec une soufflette ou un pinceau doux, sans frotter. Essuyez ensuite par petits cercles avec un chiffon en microfibre propre, légèrement humidifié si besoin. Évitez le tee-shirt et le mouchoir en papier, qui rayent les traitements. Remettez les capuchons dès que vous rangez les jumelles.
Sources
Bradley JC, Bentley KC, Mughal AI, Bodhireddy H, Brown SM. Dark-adapted pupil diameter as a function of age measured with the NeurOptics pupillometer. Journal of Refractive Surgery, 2011;27(3):202-207. doi:10.3928/1081597x-20100511-01
Guillon M, Dumbleton K, Theodoratos P, Gobbe M, Wooley CB, Moody K. The effects of age, refractive status, and luminance on pupil size. Optometry and Vision Science, 2016;93(9):1093-1100. doi:10.1097/opx.0000000000000893